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氣候變化長(zhǎng)期之中又有顯著的短期波動(dòng)。對(duì)于以農(nóng)業(yè)為主的傳統(tǒng)社會(huì),波動(dòng)的氣候成為直接影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)(包括農(nóng)作物生長(zhǎng)期的長(zhǎng)短、產(chǎn)量、自然植被區(qū)域的界線等)及社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展至關(guān)重要的因素。如布羅代爾指出:“15~18世紀(jì)期間,世界只是農(nóng)民的廣闊天地,80~90%的人口依靠土地為生,而且僅僅依靠土地。收成的豐歉決定著物質(zhì)生活的優(yōu)劣”。“氣候像一位樂(lè)隊(duì)指揮,發(fā)號(hào)施令的權(quán)威勝過(guò)了太陽(yáng)王。無(wú)論歐洲的谷物區(qū)或亞洲的稻田和草原,普羅旺斯的橄欖或斯堪的納維亞國(guó)家,都被打上它的意志的標(biāo)記”。[1]李伯重亦指出:“20世紀(jì)以前的兩千年中,氣候變化是引起我國(guó)人口變化的決定性因素之一”[2]。
關(guān)于17~19世紀(jì)中國(guó)氣候變遷對(duì)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的影響,龔高法、張丕遠(yuǎn)、倪根金、陳家其、鄒逸麟、周翔鶴、米紅、王業(yè)鍵、黃瑩玨等都曾作過(guò)深入的研究[3]。他們指出,明清時(shí)期中國(guó)氣候變化有全球變化的背景,也有自身的特點(diǎn)。從全球范圍看,人類(lèi)文明史主要發(fā)生在歐亞等大陸冰川消退后的冰后期。而冰后期中,冷暖、干濕亦不斷在交替變化。他們多引用自然科學(xué)家竺可楨的研究成果[4],認(rèn)為中國(guó)近5000年(相當(dāng)于冰后期后半期)的冷暖變化經(jīng)歷了4次溫暖期和寒冷期。
大約在15~19世紀(jì)中葉,中國(guó)進(jìn)入與歐洲小冰期相當(dāng)?shù)乃^明清“小冰期”[5]。明清小冰期也有不同的冷暖時(shí)段,周翔鶴、米紅將竺可楨之說(shuō)歸納為4次冷期和3次暖期。
可知,明代僅嘉靖隆慶年間(或許還包括萬(wàn)歷初年)較為溫暖,其余大部分時(shí)間寒冷,萬(wàn)歷末年、天啟、崇禎年間尤其寒冷;清代則順治與康熙年代特別冷;雍正、乾隆、嘉慶較為溫暖,晚清又轉(zhuǎn)為寒冷。
氣候?qū)ι鐣?huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展特別是農(nóng)業(yè)影響重大。歐洲小冰期里,英倫三島、北歐、東歐、俄羅斯都出現(xiàn)了谷物欠收、饑荒、放棄耕作、舍棄村莊、人口嚴(yán)重減少的跡象。清代的情況也是一樣。據(jù)研究,氣候寒冷期影響到以下幾個(gè)方面:
第一,影響農(nóng)作物的生產(chǎn)與產(chǎn)量。周翔鶴、米紅認(rèn)為,對(duì)水稻而言,冷害有3種類(lèi)型:1.延遲型冷害。由于溫度偏低,作物生育期延長(zhǎng),秋季霜前不能成熟,遂受其害而減產(chǎn)。2.障礙型冷害。作物在小穗分化和發(fā)育期對(duì)低溫最敏感,如此時(shí)受到低溫危害,則會(huì)造成小穗不育,甚至絕產(chǎn)[6]。3.混合型冷害。夏季持續(xù)低溫可能導(dǎo)致以上兩種類(lèi)型并發(fā),造成大幅度減產(chǎn)。明清,尤其是明末清初的最冷期中,水稻不但容易遭受霜凍和冷害,同時(shí)夏季較涼的氣候,也減低了稻米的產(chǎn)量。他們依從主要糧食作物稻谷及關(guān)系糧食畝產(chǎn)、總產(chǎn)、總供給量的多熟耕作制指出,依明清時(shí)稻米在糧食供給中的地位最為重要(明代水稻占糧食總產(chǎn)量的70%,晚清早熟稻占稻米產(chǎn)量至少一半),麥子其次。早熟稻通過(guò)稻麥輪作、雙季稻以及對(duì)邊緣土地的利用來(lái)提高糧食總產(chǎn)量。如果稻谷生產(chǎn)(特別是早熟稻)受到損害,將危及糧食總供給。[7]陳家其、沈小英等亦從氣候變化對(duì)多熟耕作制的影響指出,明末以前熱量條件較為充裕,太湖流域雙季稻的發(fā)展比較穩(wěn)定,糧食產(chǎn)量較高;明末以后氣候變得寒冷,雙季稻面積減少,糧食復(fù)種指數(shù)下降,糧食大幅度減產(chǎn)。[8]夏明方亦指出,晚清氣候變冷,對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的影響非常明顯。如長(zhǎng)江北岸的懷寧縣,道光以前水稻“宜早晚二季,第刈早稻種晚稻,正大暑節(jié)土膏發(fā)育之時(shí),農(nóng)人爭(zhēng)天時(shí),一刻千金,率晨刈晝犁而夜種之……家人不足給事,皆于外鄉(xiāng)雇老農(nóng)并力及時(shí)以事晚稻焉”,道光以后“地質(zhì)大異,每種晚稻,收入猶不足償耕耨之費(fèi),是以皆易早晚二季為中遲一季”[9]。周翔鶴、米紅還指出,除糧食外,嚴(yán)寒和糧食減產(chǎn)引起的飼料不足,使得耕畜越冬困難,人畜被凍死的記載時(shí)有所見(jiàn)。他們進(jìn)而認(rèn)為,明清之際寒冷期間農(nóng)作物產(chǎn)量下降,耕畜死于嚴(yán)寒,農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)萎縮,抑制了人口再生產(chǎn)。雍正、乾隆以后,氣溫逐漸轉(zhuǎn)暖,糧食產(chǎn)量上升,人口再生產(chǎn)上升。這說(shuō)明,何炳棣以早熟稻和甘薯、玉米推廣使明清以來(lái)中國(guó)人口一直上升的論斷應(yīng)該進(jìn)一步探討。因?yàn)榘春伪τ^點(diǎn)推演的結(jié)果是:假如糧食生產(chǎn)遭到重大挫折,將導(dǎo)致人口的大幅度下降。事實(shí)上,農(nóng)業(yè)不能擺脫自然條件的約束,人口上升的態(tài)勢(shì)將因自然條件的變化出現(xiàn)曲折(有時(shí)可能是非常大的曲折),很難是一條平滑的上升曲線。
第二,與旱澇災(zāi)荒的多發(fā)有關(guān)。如果說(shuō),上述小冰期常年氣候往往被人們所忽略,那末,人們更多關(guān)注的是對(duì)社會(huì)的沖擊力更為巨大的所謂“氣候的極端事件及其發(fā)生頻率”。這氣候的極端事件,便是大旱大澇大寒的自然災(zāi)害。