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俄國在19世紀后半葉所一直努力推行的貨幣改革在維什涅格拉德斯基時期具備了實行改革的基本條件。維什涅格拉德斯基制定的政策,很大程度上受到前任邦格的影響,因為俄國貨幣改革的框架在邦格時期基本成型,維什涅格拉德斯基除稅收政策外,與邦格的政策差別不大,這一點在維特對維什涅格拉德斯基的回憶中也可以證實:“他全盤繼承了他的前任的觀點,維什涅格拉德斯基是一個實用主義者,一個技術專家,他很清楚經濟發展的邏輯規律不容他隨意選擇。”同邦格一樣,維什涅格拉德斯基一開始也曾致力于將金屬貨幣引入國內流動領域以求保持盧布匯率穩定。國務會議將他這方面的計劃否決了,原因是建立紙盧布自由兌換金銀機制為時尚早。維什涅格拉德斯基轉而致力于為貨幣改革創造良好的財政、經濟基礎,并贏得上層和社會對他措施的支持上。維什涅格拉德斯基的改革措施尤其在積累黃金儲備方面基本沿襲了邦格時期執行的政策。其明顯的特點是都把消滅財政赤字、取得預算平衡作為自己的首要目標,認為是穩定貨幣、實現改革的必要條件。與列依切林和邦格一樣,維什涅格拉德斯基也認識到了全面改革國家經濟體系的必要性。但是與邦格不同,他認為在現行的貨幣體系下這樣的大改革是不可能實現的。因此在他的將黃金引入流通領域的計劃被否決后,維什涅格拉德斯基遂將工作重心轉向營造良好的收支平衡、擴大出口,同時降低進口與對外花銷、吸引黃金流入俄國,尤其是國庫,這些成了他所有財經政策的落腳點。
債務是維什涅格拉德斯基完成俄國預算平衡的一項重要方法。維什涅格拉德斯基在擔任俄國財政大臣期間,俄國債務進款額達到了20.81億盧布(票面額為22.95億盧布)。1887年,維什涅格拉德斯基在法國完成了第一筆債務的舉借工作,緊接著在1888-1889年又在巴黎證券市場上以極低的利率完成了另外一筆大規模的借債工作,此后俄國的外債舉借工作便是一筆接著一筆。提高關稅和糧食出口是維什涅格拉德斯基對外經貿政策的核心部分。1888年1月,維什涅格拉德斯基在向財政委員會作的報告中指出,當前的這種貿易平衡狀態應該轉向俄國傾斜,起碼要有不少于1.6億盧布/年的貿易順差才行。財政部此時正著手調整關稅。只有大大提高關稅,限制出口,增加用黃金支付的關稅收入,在同外國競爭的過程中保護本國工業。
維什涅格拉德斯基出任財政大臣后,繼承了邦格的保護關稅政策,全面提高了進口商品的關稅。1890年8月,財政部出臺法令,規定除少數商品外,多數商品關稅在原有基礎上提高20%。1891年7月1日,新稅率正式實施。1891年稅率大幅度提高各種商品的關稅,近620種商品中,只有34種商品的稅率保持不變,39種商品稅率額度下調。以往114種免稅商品自1891年起開始征稅。432種商品關稅大幅度提高,其中67種商品征收額度達到其自身價值的101%~200%,44種商品關稅比例達201%~500%,35種商品關稅超過500%。這足可以說明1891年稅率改革具有強制性保護特征。維什涅格拉德斯基還大力提倡俄國農業產品的出口,在這些出口的農業產品中,糧食出口是其中的主要部分。這是由俄國工業的落后狀況決定的。眾所周知,在俄國,由于工商業欠發達,因此稅收種類主要不是所得稅,而是間接稅和財產稅。這樣一來,稅收的主要份額落在占全國人口十分之九的農村居民身上。此外,為了從國外獲取外匯和黃金、穩定盧布匯率,政府不得不加大外貿出口的力度。對于俄國這樣一個技術落后、工業產品匱乏的農業國家,要發展對外貿易,除了出口農產品外別無他途。當時正值歐洲糧食市場需求量大,他按照比最低生產成本還要低的價格大量輸出俄國的谷物,他的口號是:“我們不要吃,而要輸出。”為了這個目的,政府提高了出口保險費,在谷物的運輸方面采取特惠政策,并在鐵路沿線建立了中轉站、轉運點。1886年,谷物出口量為2784萬普特,1888年上升到5479萬普特,1889年是4664萬普特。如果單純用貨幣來估量的話,從1886年到1889年,谷物出口占出口總量的51.5%。1887-1891年間,俄國谷物出口量占歐洲谷物進口量的47%,俄國在養活半個歐洲。
關于維什涅格拉德斯基財經改革對俄國社會的影響,以往史學界對其為貨幣改革的奠基作用基于基本肯定,認為維什涅格拉德斯基這一任財政大臣最大的成績在于,他終于終結了俄國國家普通預算的連年赤字,使俄國國家普通預算實現了正增長。在其任期內的5年里,國家的黃金儲備從2.8億盧布增加到了5.81億盧布,(其中2.1億為外匯儲備,1.5億作為發行紙幣用的臨時儲備,0.945億存在國庫,1.25億存在國家銀行)。這樣,俄羅斯帝國通過不斷地提高開采量、極力擴大出口、增加國外借款、在境外銷售國債等方式,實現了黃金儲備的累積增長。維什涅格拉德斯基任職期間對于國家預算的貢獻,在于為其繼任者維特營造了一個非常適宜發展俄國工業的財政大環境。但是,還必須看到是,維什涅格拉德斯基時期的財經改革從本質上說是榨取社會資源來供養國家計劃,以犧牲納稅人的生活水平為代價換取短期內國家收入的快速增長。因此,它不可避免地對俄國社會經濟、政治帶來嚴重的負面影響。維特對維什涅格拉德斯基稅收政策的繼承更加深了這一影響。所以在看待維什涅格拉德斯基改革時,不僅要看到改革帶來的直接經濟效果、對改革的目的———貨幣改革的幫助,還要看到改革帶給后繼者的負擔與代價。維什涅格拉德斯基改革方案的貫徹并非一帆風順,他始終遭到包括前任財政大臣邦格在內的部分人的反對。邦格的稅收理念是“將增加國家收入與提高納稅人的生活水平結合在一起”。他主持的稅制改革使俄國稅收制度有了積極改變,納稅人口開始由農民階層向一切有收入的階層轉移。以“民”為出發點的稅制改革取消了人頭稅,降低了俄國農民的直接稅,但是邦格沒有完成稅收平衡,留下的龐大的預算赤字讓維什涅格拉德斯基一上任就加大了俄國課稅的征收力度,俄國人民的納稅負擔在這一時期變得極其繁重。維什涅格拉德斯基所采取的稅收政策嚴重損害了俄國納稅階級、尤其是貧困階級的納稅能力。他著重加大的征稅,使農民不但將自己的余糧拿到市場上進行出售,還包括第二年的種糧也一起出售。維什涅格拉德斯基時期提高了商品的間接稅。設置間接稅的本意是讓人民有選擇地納稅,但廣泛提高間接稅,包括邦格在內的很多財政方面的理論家認為過度增加間接稅將嚴重損害民眾的生活水平。同西歐相比俄國間接稅比重過大,加上俄國民眾收入又低于西歐,結果導致了俄國民眾的生活水平下降。俄國學者庫普力揚諾娃認為:維什涅格拉德斯基對俄國預算赤字的解決完全是建立在對本國勞動人民的剝削基礎之上的。
以舉債的方式來填補預算赤字,給國家財政帶來壓力與隱患。俄國國家預算在維什涅格拉德斯基擔任財政大臣之前曾經長期處于預算赤字的狀態,這就導致了俄國國家預算每年都需要使用大量的外債來進行維持,外債的使用對于俄國來說已經是一個無法回避的事實,也是一個無法從根本上解決的問題。只有繼續依賴大量的外債,俄國的財政才不會面臨崩潰的局面,這說明俄國國家預算是根本無法脫離巨額債務而獨立存在的。此外,改革者本人的特點對政策的制定也起到關鍵作用。維什涅格拉德斯基是工程技術領域的專家,對國民經濟政策缺乏深刻的理解。維特曾經評價維什涅格拉德斯基“是一個目光及其短淺的人,他所關注的不是大事件,而僅是一些小事情。”改革是一個統籌全局的工作,維什涅格拉德斯基過分關注黃金儲備而忽視其他目標,如頻繁的鼓勵降低匯率以刺激出口,造成匯率波動,妨礙幣值穩定;片面強調糧食出口導致國內歉收饑荒,之后政府再去救濟,這反而推遲了貨幣改革的時間等。綜上所述,維什涅格拉德斯基的財經改革,通過調節稅收、貿易和債務等方式達到了實現貨幣改革所需的部分物質條件,為貨幣改革奠定了基礎。但出于“國家利益優先”的考量,在他嚴酷的稅收政策、不顧國民利益的出口政策下,國家作為稅收主體獲利良多,但是承擔繁重賦稅的國民,其利益卻遭到損害。維什涅格拉德斯基的后繼者維特繼承了他的基調,不斷提高稅率擴大國家預算收入,使先前造成的社會問題更加突出,這為20世紀初俄國的社會動蕩埋下了禍根。同時,亦可以看出國家對經濟生活的干涉明顯加強了,這與自由主義引導下開啟的大改革已經不能一脈相承了。
作者:周歡 單位:蘇州科技學院