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[摘要]馬克思經濟危機理論深刻揭示了資本主義經濟危機的實質、根源及周期性規律,文章通過21世紀初美國房地產過剩導致經濟危機的實例證明,資本主義國家經濟危機的本質沒有發生實質性的改變,仍然是生產相對過剩引發經濟危機。根據馬克思對經濟危機周期性的分析,美國資本主義深陷制度性危機已是不爭的事實,如果資本主義制度不改變,那么未來美國經濟仍將在危機周期性爆發的道路上循環往復下去。
[關鍵詞]馬克思;經濟危機理論;美國經濟危機;泡沫經濟;經濟結構失衡
馬克思的經濟危機理論是馬克思政治經濟學的重要組成部分,21世紀初,經濟危機再掀波瀾,馬克思經濟危機理論依然有助于解釋與分析危機的實質與根源,有助于揭示資本主義經濟活動的規律和趨勢。基于馬克思經濟危機理論,從危機的實質、危機的原因以及危機的復蘇趨勢三方面對美國經濟危機進行梳理、分析,對進一步認識美國經濟危機以警醒我國社會主義經濟發展具有重要意義。
1美國經濟危機的實質———生產的相
對過剩資本主義經濟危機從本質上看是一定時期內生產的相對過剩造成的。這里的相對過剩是指生產相對于有支付能力需求的過剩和生產相對于一定市場規模的過剩。正如馬克思所說的“不是財富生產的太多了,而是資本主義的、對抗性的形式上的財富,周期性地生產得太多了。”[1]在馬克思的經驗研究中,危機并不是普遍生產過剩的危機,而是由生產力發展最迅速的特定生產部門的生產過剩所引起的危機。從表面上看,危機是由金融和商業危機引發的,金融和商業危機則似乎是投機和“過度交易”的結果,然而,馬克思指出,過度交易并不是商業和金融狂熱的結果,而是生產超越市場擴大趨勢的結果,因此,危機的實質在于生產過剩趨勢。這種生產過剩是相對于勞動人民有限的支付能力的過剩。由美國次貸危機引發的全球性“金融危機”,其實質就是一次由生產相對過剩引發的經濟危機。自2000年互聯網經濟泡沫破裂后,美國各地區的經濟增長狀況多為緩慢或疲軟。在這段時間內,美國經濟的增長很大程度上是靠消費帶動,而消費的增長主要不是由于收入的提高,而是房地產價格上升帶來的“財富效應”。因此,繼“互聯網”之后房地產業成為拉動經濟增長的主要動力。
雖然房地產市場的繁榮發展在一定程度上刺激著美國經濟的增長,但繁榮的背后隱藏的過度投資問題使這些領域也出現了嚴重的生產過剩,從而為危機的爆發埋下伏筆。在房地產業領域,從2000年到2006年期間,美國房地產市場異常繁榮,總體上呈現出規模擴張和價格上升的趨勢。2000年起新建房屋數量不斷增加,從2002年到2005年,美國新房猛增到200萬棟,創歷史最高紀錄。2000年至2005年期間,美國住房開工數量屢創新高,每年平均為200萬套。在低住房抵押貸款利率的刺激下,房屋銷售量也大幅增長,從2000年新房銷售量的87萬套到2005年新房銷售量翻了近一倍達到130萬套,現房銷售量也從500多萬套上升為700多萬套,增長了40%。[2]雖然各項數據都不斷證明著美國房地產業的快速發展,但在繁榮的背后,隱藏著相當大的生產過剩問題。這種嚴重的生產過剩之所以在短時間內沒有顯現出來,源于美聯儲利率的下降和次貸的發放。美聯儲從2001年至2003年6月,連續14次降低再貼現利率,直至將利率從6.5%降到1%的超歷史最低水平。而且有關部門還放寬了貸款的門檻,使許多信用程度低或償還能力差的購房者轉向了次級貸款。導致人們對房屋瘋狂炒作,使沒有購房能力的人也去買房,這樣的炒作必然會孕育較大風險。在2000年到2005年第2季度期間,美國住房空置率維持在1.6%-1.8%之間,因為在這期間大量居民的自有住房是通過次貸來購買的,但實際上這些居民對住房沒有完全的購買力,所以在短時間內住房空置率沒有表現出異常。但租房空置率卻有一定幅度的上升,2004年比2000年上升了2.2個百分點達到10.2%。空置率是衡量房地產市場供需平衡的主要指標,空置率的升高意味著市場需求已經趨向飽和。如前所述,市場需求的飽和之所以在短時間內沒有暴露出來是源于低利率和次貸政策。二者推動了對房地產的炒作,從而使房價不斷上漲,而房價的上漲又反過來促進了次級房貸市場的進一步擴張,以至于次級抵押貸款占美國全部房貸的比例從2001年的不到5%躍升至2006年的20%。
這一政策極大地刺激了房地產業的發展,也刺激了市民對住房需求的增長。然而,雖然市民對住房的需求每年都在增長,但在許多情況下,房地產供給量的增長要比需求的增長快。雖然過度投資吹出的房地產泡沫,使房地產市場呈現出一片繁榮的景象,促進了消費需求和投資需求的強勁增長,但是這種狀況不會永遠持續下去。[3]當消費需求達到一定限度時,便無法再繼續消化龐大的供給量,從而出現社會總供給的增速超過社會總需求增速的現象。因此,當房地產業發展到某一時期便會出現暫時性市場飽和。要想實現經濟的平衡和可持續增長,消費和投資速度要適當放慢。恰在此時,由于流動性泛濫導致經濟過熱,通貨膨脹壓力增大,美聯儲進入了加息周期。伴隨著利率的升高,房地產商的成本在增加,而市民所要支付的貸款利率也在不斷提高。造成的直接影響是:一方面,通過貸款購房的市民還不起貸款,出現大量的違約和壞賬。另一方面,高利率使市民對房屋的需求大幅度減少,房價下跌、投資減少,并進而出現大量的失業人員。進入2006年之后,房市開始大范圍降溫,新舊房銷售量持續下滑,房屋大量積壓,房地產業嚴重的生產過剩全面顯現。美國全國房地產經紀人協會發表的報告顯示,2006年7月,美國房地產開發商信心指數跌到15年來最低點;8月份,美國舊房銷售中間價比上年同期下跌1.7%,11年來首次出現同比下跌,當月新房開工量猛降6%,是美國新房開工量連續第三個月下降,也是2003年4月以來的最低水平;9月份,新房中間價比上一年同期下降9.7%,創下近36年來的最大跌幅,當月美國住房建設開支減少1.1%,連續6個月下降。美國官方公布的數據顯示,2006年第三季度美國舊房銷量比上年同期下降了12.7%,為該市場有史以來的最大降幅;新房開支同比下降17.4%,為15年以來的最大跌幅。
此外,未售出房屋庫存量增長至392萬幢。到2006年第四季度,美國空置住房飆升34%,由2005年的157萬套狂升到2006年的210萬套,住房空置率由2005年同期的2.0%升至2.7%,而在2006年之前,住房空置率從未突破過2%。[4]2007年,美國全國房地產經紀人協會公布的數據顯示,所有舊房中間價格為每套21.89萬美元,較上一年下跌約1.4%。這一年美國舊房銷售量為562.5萬套,較上一年下降12.8%。美國人口普查局報告稱,2008年首季美國待售房屋空置率達到2.9%,高于前一季度的2.8%。其中,西部地區的待售房屋空置率最高,從2007年同期的2.6%升至3.2%。2008年1月份,美國房地產商協會表示,美國平均住房價格已經從一年前的210900美元降至201100美元。從美國各個地區現房銷量來看,1月份,東北部地區銷量下降了3.6%,西部地區則下降了2.1%;南部地區下降了0.5%。根據2008年的統計,美國人口總數為3.04億,平均每個住戶2.55人,而永久住房共有1.28億套(另外還有440萬套季節性住房),每2.37人就擁有一套永久住房。可見,正是現有住房嚴重過剩,為消耗住房,政府只好連續降息,銀行甚至不惜發放次貸,最終導致次貸危機。同時,房地產業的生產過剩使與之相關的領域也受到波及,比如建筑業、鋼鐵業等,這些領域的投資商開始減少投資、壓縮生產,從而也造成了失業的增加和居民收入的減少。尤其是金融領域爆發危機以后,失業率持續上升,居民收入也大受影響。居民失業率的增高必然會導致實際有效需求的不足,表面上看,美國房地產在短時期內創造了龐大的市場財富,刺激了人們的消費行為,而實際上人們的購買力并沒有真正達到那樣高的水平。這實際上就是馬克思所說的相對于勞動人民有支付能力和支付需求的生產過剩。
2美國經濟危機的原因分析
馬克思經濟危機理論認為,資本主義經濟危機的根源在于資本主義生產方式的內在矛盾,即生產的社會化和資本主義生產資料私人占有之間的矛盾。雖然隨著時代的發展,當前的資本主義危機有了不同的表現形式和特點,但是根源并沒有改變。此次美國經濟危機仍然是資本主義基本矛盾作用的結果,加之虛擬經濟膨脹、政府監管不力等因素,共同造成了嚴重的后果。
2.1資本主義基本矛盾仍然是經濟危機的根源
馬克思認為資本主義經濟危機根源在于資本主義的基本矛盾,即生產的社會性和生產資料資本主義私人占有之間的矛盾。資本主義的本質決定了生產規模的無限擴大與有支付能力的需求相對不足之間的矛盾,總供給大于總需求成為社會經濟運行的常態。隨著矛盾不斷累積直到激化,危機就爆發了。馬克思曾指出:“一切真正的危機的而最根本原因,總不外乎群眾的貧困和他們的有限的消費,資本主義生產卻不顧這種情況而力圖發展生產力,好像只有社會的絕對消費能力才是生產力發展的界限”[5]。此次美國經濟危機是由于虛擬經濟過度發展,造成資本高度膨脹,加劇了社會化大生產盲目擴張,創造出大量商品,加之過度的普遍超前消費和信貸消費行為,使得廣大勞動人民有現實支付能力的需求相對不足。供給與有效需求的矛盾越來越大,最終導致了危機的爆發。在當今經濟環境下,資本主義經濟危機大多表現為金融危機。這是經濟危機多年演變而成的新的時代特征。但是危機的根源并沒有改變。資本主義矛盾只是在新的社會條件下和經濟環境中披上了新的外衣,生產社會化和資本主義生產資料的私人占有之間的矛盾并沒有消除,也沒有本質上的改善,只是改變了一種表現形式體現出來而已。美國的資本主義國家性質沒有改變,所以資本主義的基本矛盾一直存在,因此,此次美國經濟危機的根源仍然是資本主義基本矛盾。
2.2虛擬經濟膨脹導致經濟結構失衡
20世紀70年代以后,資本主義國家生產部門利潤率的持續低迷和資本的日益過剩促進了經濟虛擬化和金融化的發展。美國也逐漸形成了以金融、房地產和高新技術產業為主的產業結構。一方面,房地產和金融業的互動發展使美國的金融資產泡沫不斷膨脹,虛擬經濟日益繁榮。另一方面,制造業比例不斷下降,生產型服務業和高技術產業的擴展平臺不斷縮小,制造業、工業等實業都逐漸外遷,實體經濟的競爭力不斷下降。虛擬經濟的膨脹使利潤越來越多的來源于金融渠道而非商品生產和貿易,造成經濟的過度金融化,而經濟的金融化不斷膨脹必然導致資產泡沫的破裂,從而引發危機。經濟過度金融化就是美國虛擬經濟膨脹的主要表現。美國金融部門的過度金融化主要表現在資金、資產的過度膨脹。1952年美國的金融資產總量為1.47萬億美元,2008年底達到145.5萬億美元,56年里增長了97倍。1995至2005年,美國的金融資產與GDP之比從303%上升至405%。從1929到2008年,美國銀行信貸本息占GDP的比重由9%上升為70%,達14萬億美元。特別是資本市場不斷發展和擴大,股市資產市值達到美國GDP的1.5倍。美國經濟分析局的資料顯示,自1950年以來,FIRE(房地產、金融、保險)部門在美國GDP中所占份額持續上升,由約10%發展為1990年的18%,首次超過制造業,2005年達到約25%,到2007年次貸危機爆發之前達到歷史最高點約為30%。1973-1985年,美國金融部門的利潤從來都沒有超過國內企業利潤值16%。1986年這個數字達到了19%;90年代,數字在21%-30%之間徘徊,超過了戰后歷史最高水平;2005年達到41%。金融行業員工收入與平均報酬之比也明顯上漲。
1948-1982年,在99%-108%之間波動,1983年開始火箭式上升,2007年達到181%。[6]美國金融部門的過度金融化給這次金融危機造成了一定影響,但非金融部門過度依賴金融工具,使此次危機更為嚴重,主要表現在房地產和汽車制造業。在房地產方面,美國“網絡泡沫”破裂以后,為了遏制世界性的經濟衰退以及避免美國“9•11”事件之后可能出現的國際金融市場的動蕩,美聯儲積極推行低利率和實施了寬松的房貸政策,鼓勵居民消費購房,這一政策極大刺激了房地產抵押貸款市場的繁榮。因此,自2000年以來,該產業成為美國經濟的主要支柱之一。房地產業是資金密集型產業,其供給和需求都離不開金融支持。然而,金融過度支持雖然會刺激房地產業的快速發展,但也會使其過度依賴金融工具,投資者會由此采取嚴重的投機和風險轉嫁舉動,從而產生巨大的價格泡沫。在房地產業,投資者、消費者普遍對市場持樂觀態度。大量的金融機構降低貸款門檻,抵押貸款的迅速發展刺激了人們的購房行為,催生了房地產市場的虛假繁榮。但次級抵押貸款下房地產市場繁榮的前提是,市場利率不會出現大幅上漲和房地產價格持續上升。由于經濟增長強勁,通貨膨脹抬頭,美聯儲從2004年6月起進入加息周期。經過17次的加息,聯邦基金利率在2006年6月達到5.25%的高點,同期房貸利率也隨之走高。在利率不斷上升的壓力下,住宅抵押貸款的增長從2005年起開始減速,而且幅度不斷增大。隨之而來的就是房地產銷售業績的下滑和存貨出清時間的大幅度攀升。受上述因素影響,從2005年開始,美國房價上漲勢頭明顯趨緩,進而大幅下跌。次級抵押貸款所依賴的環境發生改變,市場出現劇烈動蕩,由它吹出的房地產泡沫隨之破裂。泡沫還反映在汽車制造業方面。由于美國汽車制造業在國內市場份額減少,下屬金融服務部門就成為許多大的汽車公司的主要盈利支柱,這樣車貸金融服務迅速發展,同時還成立了許多規模較大的金融服務公司,擴張金融衍生業務。這些雖然保證了部分大的汽車公司的利潤,卻使企業面臨的風險不斷擴大。
以美國汽車制造業三大巨頭之一的通用汽車為例,它在經營上的過度金融化主要體現在業務結構的失衡。通用汽車在金融產品創新方面名列前茅。早在2005年,它就將金融服務公司總價值550億美元的汽車貸款合約打包賣給美國銀行。這種可以回籠資金和分散違約風險的金融服務創新,被當時通用汽車總裁稱作公司“新的戰略選擇”。此舉使其通過服務公司在2006年盈利高達26億美元,掩蓋了生產和銷售部門的持續虧損。然而,利潤來源長期偏離其主營業務的背后卻蘊藏著巨大風險。2005年,通用汽車取得了917萬輛的歷史最高產銷量,但與此同時為放貸融資造成的負債也高達1900多億美元。當外部金融環境惡化以至爆發金融危機時,信貸緊縮、違約率上升,原有的金融衍生品盈利就無法彌補實體部門的虧損,而且金融服務公司自身的虧損也成為通用汽車新的負擔。過度依賴虛擬經濟的業務結構,使巨額負債成為絞死通用的繩索,通用汽車公司重蹈房地產次貸危機的覆轍。過度金融化導致了虛擬經濟的發展超過了實體經濟的承載能力,造成了虛擬經濟與實體經濟發展的失衡。金融部門的過度金融化、非金融部門過度依賴金融工具以及信貸與投資規模的擴大,使得債務不斷增長,違約風險不斷增加,從而導致信貸危機的產生,最終釀成金融和經濟危機。很明顯,經濟危機的爆發意味著美國實體經濟與虛擬經濟的比例已經嚴重失衡。
3經濟危機周期性規律下的美國經濟復蘇趨勢分析
馬克思通過分析和研究資本主義經濟的運動規律,從中發現了資本主義經濟危機具有周期性,并在許多著作中都有提及。在《哲學的貧困》中他寫到:“由于自然規律地必然性,生產一定要經過繁榮、衰退、危機、停滯、新的繁榮等等周而復始的更替。”[7]事實上,自1825年英國爆發了第一次全面經濟危機后,每隔幾年資本主義國家都會經歷一次危機的洗禮,而且危機波及的范圍不斷擴大。雖然距離2008年的美國經濟危機已經過去了好幾年,但是目前美國經濟依然沒有恢復到危機前的水平。在經濟危機周期性規律的作用下,美國經濟最終會走出此次危機的陰影。但是在這過程中不可避免的要面對一系列障礙,同時,只要資本主義制度存在,那么美國又將走入下一輪經濟周期循環中去。
3.1經濟危機周期性是美國經濟復蘇的深層原因
從19世紀初英國發生第一次經濟危機以來,資本主義社會每隔幾年就會發生一次經濟危機,此次美國經濟危機的發生是經濟危機周期性的又一次表現。馬克思認為“資本主義的產生要經過一定的周期性循環,它要經過消沉、逐漸活躍、繁榮、生產過剩、危機和停滯等階段”[8]。經濟危機是資本主義經濟發展必然經歷的周期過程,但是危機引發的混亂不會一直持續下去,經濟蕭條階段之后,生產逐漸恢復,購買力有所提高,經濟日漸走出停滯進入復蘇階段。按照馬克思對經濟危機周期性的劃分,經濟從遭受危機的破壞到逐漸走向復蘇是必然的趨勢,也是周期性循環的表現,這是經過多次經濟危機驗證過的結論。周期性危機不僅暴露出資本運動的矛盾,而且構成了資本主義發展機制的一個必要的部分。此次美國經濟危機以迅猛的態勢從虛擬經濟蔓延到實體經濟,從美國席卷全球,正是一輪新的周期性經濟危機的爆發。因此,從最初的經濟極具蕭條低迷到如今呈現出復蘇跡象,都印證了經濟危機的周期性規律。因此,美國經濟盡管遭受重創,但經濟復蘇是遲早的趨勢。盡管美國政府實施的大量舉措在一定程度上促進了經濟的復蘇,但經濟危機內在的周期性是經濟復蘇不可忽視的深層次原因。
3.2資本主義制度無法完全擺脫經濟危機
如今,美國經濟危機雖然逐漸平復,但美國并不是徹底擺脫了經濟危機的侵襲。馬克思認為資本主義生產具有一定周期性,經濟的繁榮、危機、停滯、蕭條等階段是周期性出現的。經濟危機是資本主義經濟發展必然經歷的周期過程,由于資本主義的生產社會化和生產資料私人占有的基本矛盾始終存在,經濟危機每隔若干年爆發一次的“周期性現象”不可避免。這種“周期性現象”危機并不是標志著資本主義生產方式最終崩潰的災變性事件,而是在周期形式中發作的一個階段。馬克思恩格斯認為,只有通過周期性經濟危機,均衡趨勢才得以實現。[9]周期性危機不僅暴露出資本運動的矛盾,而且構成了資本主義發展機制的一個必要的部分。一輪危機的結束正預示這下一場危機的來臨,因此,在資本主義制度不變的情況下,危機的可能性仍然存在。盡管目前美國走出了此次經濟危機的泥潭,但未來經濟發展之路必定還會出現類似的困境,美國經濟不可能完全擺脫經濟危機的困擾。美國著名的馬克思主義經濟學家理查德•沃爾夫說,美國的經濟動蕩不僅僅是金融危機或債務危機,而是資本主義的制度危機。[10]資本主義制度下,經濟危機是不可避免的,徹底擺脫經濟危機需要的是制度上的轉變。
[參考文獻]
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[2]宋玉華,高莉.美國房地產業的繁榮、風險及其對美國經濟的影響[J].美國研究,2006(3):65-76
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[4]美國住房空置率升值40年最高[EB/OL].
[6][美]西蒙•約翰遜.金融危機的實質是金融寡頭專政[N].大西洋,2009-5
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[9][英]克拉克.經濟危機理論:馬克思的視角[M].北京:北京師范大學出版社,2011:99
[10]歐洲資本主義制度陷入全面危機[EB/OL].
作者:高京平 張婕 邢飛 單位:河北工業大學馬克思主義學院