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摘要:本文基于某企業外貿從業人員的英語水平調研情況,分析商務英語談判口語的特征,探索專業術語、模糊、委婉語和規約句式商務談判中的應用,幫助外貿從業人員更好地運用商務談判的語用策略和交際技巧,從而提高跨文化商務溝通能力和談判效率。
關鍵詞:專業術語;模糊語;委婉語;規約句式;溝通能力
商務英語談判不僅是國際商務活動的必要手段,也是跨文化交流的一個重要組成部分。從對某企業外貿從業人員的調查情況中發現,他們基本都擁有英語四級或者六級證書,掌握了一定的語法知識、日常交際口語和商務函電寫作的能力,但是他們發現這些知識遠不能滿足現實中商務英語談判的要求,其中75%的人員不能熟記商務英語談判專業術語;90%的人員不能遵循談判的語用原則;95%的人員不能靈活、恰當地使用語用策略和談判技巧。因此,在談判過程中,經常出現溝通不順暢,談判成功率不高等現象。本文從語用功能視角出發,探究專業術語、模糊、委婉語和規約句式在國際商務談判中的典型應用,從而幫助外貿從業人員提高商務英語談判口語技巧。
一、商務談判口語的語言特點
國際商務英語口語作為國際通用的一種語言,在國際交流和合作中起到橋梁作用,具有國際商務領域獨特的特點。如:專業術語豐富、語用策略講究、句式規約性強等特點。韓禮德指出,口語和書面語都有三大元功能:概念功能、人際功能和篇章功能[1]。概念功能主要表達語篇的主題和內容;人際功能表達說話者的地位,態度和語用策略,揭示說話者和聽話者之間的人際關系;語篇功能體現語篇的如何組織和進行等。
二、商務談判中專業術語的作用
為了表達正確的概念,在商務談判中會用到大量的專業術語,其中既有固定的表達方式,也有專有的縮略詞。如:“prorata”,“inquire”,“D/A”和“D/P”等詞,其中,“inquire”在日常交際英語中是“詢問”的意思,而在商務英語中是“詢價”的意思。外貿業務中的付款方式中,縮略詞“D/A”(documentagainstacceptance)是指“承兌交單”;“D/P”(documentagainstpayment)是指“付款交單”。在商務英語的其他領域也有很多術語,一些平常使用的單詞在商業保險中具有特殊的含義。如:“file”是“提起訴訟”,“insurer”是指“保險公司”,“under‐writer”是指“保險商”等等。總之,從事國際商務談判的從業者,除了掌握日常的交際口語外,還須熟悉專業術語,才能準確地進行溝通交流。
三、模糊語在商務會談中的語用策略和應用
(一)模糊語的語用策略在商務談判中,談判口語人際關系的主要特點是表達合作與矛盾沖突。模糊是語言的基本特征之一,是出于語言表達的某種語用策略,具有靈活性,適應強的特點。Channel(1994)指出:“Vaguenessisusedasonewayofadheringtothepolitenessrulesforaparticularculture,andofthreateningface.[2]”在商務談判中,當面對某些復雜或意外的事情而難以做出準確判斷的時候,使用模糊語言給予對方彈性的回答,相比清晰的觀點而言更富有表現力。同時,適時得體地運用模糊語言,既能體現談判者禮貌委婉,還能緩和緊張氣氛、避免文化差異引起的分歧,最后達成共識。
(二)模糊語在商務會談中的應用1.禮貌委婉,緩和氣氛商務談判過程中充滿著爭論和沖突,為了使談判協商順利進行,需要有禮貌地拒絕或者否定對方的要求或建議。使用“Iamafraidthat---”,“Iamsorrythat---”和“Isup‐posethat---”等模糊語言可以達到禮貌委婉、迂回得體的效果。如:(1)IthinkIneedmoreinformation.(2)Itseemstobeinconformitytothegeneralpractice.(3)Asyourcompetitorisofferingbetterterms,proba‐bly,willyoulowerthepricealittle?在(1)和(2)句中使用“Ithink---”和“Itseem---”弱化了談判者表達對此事的觀點和口氣,避免和對方直接沖突,同時也委婉的禮貌的表達了對此事的否定態度。在(3)句中,“probably”表明沒有強迫對方降低價格;“alittle”沒有給價格設定一個固定的界限,而是留一點空間,讓對方自己去思考可以降多少。總之,既表明了自己不接受對方現在的價格,又禮貌地希望對方降低價格,可以再次協商,最終達成一致滿意的價格。2.規避風險,自我保護束定芳(1989)認為:“人類交際過程中,說話人不僅要遵循合作原則和禮貌原則,而且也要遵循自我保護原則[3]。”如:(4)Generallyspeaking,ourpricesarethelowestinthemarketatpresent.在(4)句中使用類似“generally”模糊語,表達的內容基本符合客觀事實,既不夸大,也不縮小范圍。正如Channel(1994)認為:“使用模糊語言能夠保護自己,避免今后被證實是錯的”。如果不保證提供給對方的信息完全正確的時候,使用模糊語就可以有效規避信息不準確所帶來的風險。即便掌握了準確的信息,使用模糊語也可以給自己留出進退的空間,使雙方有緩沖的余地。總之,在商務談判中,利用模糊語委婉和靈活的特點,使用模糊語可讓氣氛更加和諧,保證談判順利進行。
四、委婉語在國際商務會談中語用策略和應用
(一)委婉語的語用策略具有鮮明民族特點的委婉語有表示禮貌謙遜、避俗避忌和掩飾美化等功能。在國際商務談判中,采用禮貌、得體的詞迂回地溝通,能顧及對方的面子,避免談判中的誤判,減少沖突,營造和諧友好的談判氣氛,達到有效溝通的目的。
(二)委婉語在商務談判中的應用1.禮貌謙遜談判過程中,過去式、被動語態,條件句和感嘆句的使用既能得到對方的好感,也能顯得說話人禮貌客氣,很有修養,促進談判效果。如:(5)Iwonderedwhetheryoucouldlowerthepricealittle.(6)Itwouldbeappreciatedifyourepeatyour1,000pairordernextyear.(7)Ifyoulike,youcanfinishthepaymentinUSdollar.Quirk(1985)將在(5)句中這種過去時稱為“attitudinalpast”,即“態度過去時”,是“言者探詢式的態度”。(5)句中使用“wonder”的虛擬過去式來表達禮貌地友善的態度,希望對方能讓步,把價格降低點。因此,使用過去時來表達咨詢、請求、提出異議或指出對方失誤等意思,一方面可以讓語言顯得委婉,還可以緩和語氣,有利于維護雙方關系。在敦促對方并提出要求時,若使用主動語態,容易造成針鋒相對的緊張氣氛。如(6)句中,采用了被動語態,將重點轉移到所談論的事物上,可以避免語氣過于生硬和直接地正面沖突,或在尷尬的情況下,能減少對聽話者的傷害,緩和氣氛,使談判繼續下去。(7)句中,使用if的條件句把說話人原本命令對方用美元的方式付款的口氣變成禮貌的請求或者建議。總之,if引導的從句結合命令的祈使句是商務英語談判中標準的請求方式。2.避俗避諱在商務談判溝通中,當人們在提到關于生死、如廁等或其他令人不能直接表達的事情時,委婉語既能表達禮貌和尊重,又不失體面。如:“上廁所”,可以用“doone’sbusiness”,“easenature”等來表達。3.掩飾美化在商務談判中,用委婉語來掩飾一些社會、政治等問題,避免敏感話題或政治糾紛,影響談判。如:“poornations”說成“backwardnations”是指“滯后國家”,“emergingnations”指“新興國家”,“goonstrike”(工人罷工),委婉地說成了“in‐dustrialaction”(工業行動)。
五、規約句式在國際商務談判中的作用
在國際商務談判中,使用規約性強的句式,不但能夠有效輸出信息,還能減輕聽者對信息處理的負擔。在語法層面,常用的時態有:一般現在時、過去時和將來時;常用語態是被動語態。在句法層面,則是使用只有一到兩個動詞的簡單復合句。如:(8)Tomeetyourrequirement,tenpackscanbedeliv‐erednextweek.這個句式簡單好記、有規約性強,表達的內容客觀真實。
六、結語
對于從事商務英語談判的從業人員來說,了解口語的語言特征,熟悉商務談判相關領域專業術語的表達方式,掌握跨文化溝通的模糊語、委婉語和規約句式的使用技巧和藝術,就能更好地適應新時期的國際商務環境,使商務溝通和談判達到預期目的。
參考文獻:
[3]束定芳.委婉語新探[J].外國語,1989(3):23-27.
作者:李花 單位:沙洲職業工學院